Cientistas descobrem novo coronavírus transmissível a humanos na China
Um novo coronavírus transmissível a humanos foi identificado por cientistas do Instituto de Virologia de Wuhan, na China.
O HKU5-CoV-2, detectado em morcegos, apresenta similaridades com o vírus da Covid-19 e pode representar um risco de propagação.
Segundo um estudo publicado na renomada revista científica Cell, o HKU5-CoV-2 tem características “surpreendentemente” semelhantes ao SARS-CoV-2, responsável pela pandemia de Covid-19.
Pesquisadores descobriram que este novo coronavírus utiliza o receptor ACE2 para infectar células humanas, assim como o SARS-CoV-2.
Para a análise, cientistas recorreram a mini-órgãos humanos desenvolvidos em laboratório a partir de células-tronco, nos quais o novo vírus conseguiu se multiplicar.
Alerta sobre nova ameaça viral
O HKU5-CoV-2 faz parte do grupo dos merbecovírus, a mesma família do coronavírus causador da Mers. Ele demonstra uma capacidade de infecção superior a outros vírus do mesmo gênero.
“Os merbecovírus de morcegos, geneticamente relacionados ao MERS-CoV, representam um risco significativo de transmissão para humanos, seja de forma direta ou através de hospedeiros intermediários”, destaca o estudo.
Apesar da descoberta, os pesquisadores enfatizam que ainda são necessários mais estudos para compreender completamente o potencial do HKU5-CoV-2 de se espalhar entre humanos.
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