Japão põe em órbita satélite de observação solar
O Japão lançou neste sábado (horário local) com sucesso um foguete M-5 do centro espacial de Uchinoura, na província de Kagoshima, para pôr em órbita o seu terceiro satélite de observação solar, informou a Agência de Prospecção Aeroespacial. O último M-5, que será substituído a partir do próximo ano por um modelo mais avançado, foi lançado com o satélite Solar B a bordo.
A Agência de Prospecção Aeroespacial informou que o satélite se separou do foguete número 7 sobre o oceano Pacífico e entrou em órbita. Ele deverá entrar em funcionamento em novembro.
A produção dos foguetes M-5 foi suspensa no início de ano porque seu custo, 7 bilhões de ienes (US$ 60 milhões) por lançamento, é excessivo. Os M-5, capazes de levar satélites de até 1,8 tonelada até uma altitude de 250 quilômetros, serão substituídos por uma versão menos potente e mais barata, com um custo estimado por lançamento de 2,5 bilhões de ienes (US$ 21 milhões).
A Agência Aeroespacial do Japão concebeu o M-5 em 1997 e lançou sete unidades. Só uma fracassou.