Cometa do Século se aproxima da Terra: conheça as melhores datas e locais
Um dos cometas mais aguardados dos últimos 100 anos, apelidado de “Cometa do Século”, promete um espetáculo celestial raro neste mês de outubro.
O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas) terá sua máxima aproximação à Terra no próximo domingo (13), a uma distância de cerca de 70 milhões de quilômetros, conforme informado pelo pesquisador Filipe Monteiro, do Observatório Nacional (ON).
O periélio, que é o ponto mais próximo do cometa em relação ao Sol, ocorreu no último dia 27 de setembro.
Durante os meses de agosto e setembro, o cometa esteve difícil de observar devido à proximidade com o Sol, mas os entusiastas do céu poderão ter uma nova chance agora em outubro.
A partir do dia 7 até o dia 11, o cometa se aproximará novamente do Sol, mas, logo após esse período, será possível observá-lo com mais clareza, especialmente após o pôr do sol.
Possível visibilidade a olho nu
Ainda há incertezas sobre se o “Cometa do Século” será visível a olho nu. Segundo o pesquisador Monteiro, a intensidade do brilho desses corpos celestes é imprevisível, então pode ser necessário o uso de telescópios ou binóculos para uma observação mais nítida.
— Há boas chances de ser visto a olho nu, mas a intensidade de brilho pode variar. Por isso, é sempre útil ter equipamentos à mão para garantir uma boa visualização — explicou Monteiro.
Como observar o cometa?
Para quem deseja contemplar o cometa, a dica é procurar um local afastado da poluição luminosa, com boa visibilidade do horizonte.
Nas primeiras horas da madrugada, por volta das 4h30min, deve-se olhar em direção ao horizonte leste, onde o sol nasce.
Monteiro sugere que, com o auxílio de instrumentos como binóculos, pode-se identificar o corpo celeste como uma mancha difusa, que ficará cada vez mais nítida.
Melhores datas e direções
Na segunda quinzena de outubro, o “Cometa do Século” poderá ser observado logo após o pôr do sol, desta vez no horizonte oeste, à medida que atravessa as constelações do Sextante, Serpente e Ofiúco.
A recomendação é procurar locais com um horizonte oeste desobstruído, pois o cometa estará a até 30 graus de altura no céu.
Segundo Monteiro, a dificuldade será encontrar um local sem obstáculos como prédios ou montanhas para ter uma boa visão.
Por que “Cometa do Século”?
O cometa C/2023 A3 foi apelidado de “Cometa do Século” devido ao seu brilho espetacular, comparável ao famoso cometa Hale-Bopp, visto em 1997.
O “C” no nome significa que é um cometa não periódico, ou seja, ele pode passar pelo Sistema Solar apenas uma vez em milhares de anos.
O número “2023 A3” indica que ele foi o terceiro objeto do tipo descoberto na primeira quinzena de janeiro de 2023, e o sufixo “Tsuchinshan-Atlas” refere-se às instituições envolvidas em sua descoberta.
Os cometas são corpos celestes remanescentes da formação do Sistema Solar, compostos de poeira, rocha e gelo.
À medida que se aproximam do Sol, esses materiais aquecem, liberando gases e poeira que formam a icônica cauda brilhante dos cometas.
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