Messi conquista o prêmio Bola de Ouro

O meia-atacante argentino Lionel Messi, do Barcelona, se tornou nesta segunda o primeiro jogador do país a vencer a Bola de Ouro da revista France Football, ao superar o português Cristiano Ronaldo e o espanhol Xavi Hernández.

Messi, 22 anos, obteve 473 votos, contra 233 de Cristiano Ronaldo, do Real Madrid, e 170 de Xavi, também do Barça. O argentino é um dos jogadores mais jovens a receber a honraria concedida pela revista francesa, perdendo apenas para o brasileiro Ronaldo, que tinha 21 anos quando ganhou o prêmio pela primeira vez, em 1997, e pelo inglês Michael Owen, que o conquistou em 2001 com 22 anos.

Messi teve a maior vantagem já obtida por um atleta na eleição da Bola de Ouro. Desde que a votação foi ampliada, há três edições (permitindo, assim, a escolha de atletas que atuam fora da Europa), Kaká foi o vencedor com 444 votos em 2007 e Cristiano Ronaldo conquistou 446 no ano seguinte.