Número de baleias francas avistadas surpreendeu em Torres
Este ano, mais baleias francas foram avistadas em Torres do que na temporada de 2007 e representaram um belo espetáculo para moradores e turistas. Segundo o supervisor do monitoramento do Projeto Baleia Franca em Torres, biólogo Rodrigo De Rose da Silva, em 2008 ocorreu um relevante crescimento no número de avistagens. “Isto é possivelmente um reflexo do recente aumento populacional da espécie, que é de 14% ao ano”, explica ele. Na temporada de 2007, os pesquisadores registraram um total de 55 grupos de baleias na costa do município, sendo 31 pares de fêmeas com filhotes e 23 adultos não acompanhados de filhotes (incluindo possíveis contagens duplas). Os dados deste ano ainda não foram divulgados, pois o monitoramento encerra no final de novembro.
O mês de pico de avistagens de grupos do cetáceo na costa Sul do Brasil é historicamente setembro. E o significativo aumento das aparições deixou motivados os pesquisadores, pois a espécie ainda é classificada de risco de extinção. O monitoramento da costa marítima torrense acontece desde 2005, quando o Curso de Biologia da Ulbra Torres fez uma parceria com o Projeto, tendo recebido, desde então, apoio da Prefeitura. Este ano, as atividades em Torres iniciaram no mês de agosto, após o treinamento da equipe de voluntários na base do Projeto Baleia Franca, situado na Praia de Itapirubá Norte, em Imbituba (SC).
Rodrigo de Rose da Silva destaca que a ampliação da área de monitoramento sistemático das baleias francas até Torres é de grande importância para a seqüência do estudo deste cetáceo. Além disso, os trabalhos de pesquisa científica desenvolvidos reforçam a relevância da área para as baleias francas. “Espera-se que a realização do monitoramento de forma sistemática ao longo dos próximos anos permita uma melhor compreensão sobre a distribuição e ocorrência das baleias francas nesta região, contribuindo para um melhor entendimento sobre os hábitos migratórios e comportamentais da espécie e, conseqüentemente, para o adequado manejo e conservação das baleias francas no Sul do Brasil”, ressalta o biólogo.
Os trabalhos de pesquisa se estendem até o dia 30 de novembro e, paralelamente, a equipe segue visitando escolas e entidades da região, divulgando e levando por meio de palestras, mostras de vídeos e exposições as atividades dos voluntários do Projeto Baleia Franca à comunidade. O Projeto Baleia Franca é mantido pela Coalização Internacional da Vida Silvestre (IWC/Brasil) em parceria com a Petrobras.