Polícia acredita em 20 ou 30 mortos em queda de ponte nos EUA

A polícia de Mineápoles disse nesta quinta que as 20 ou 30 pessoas que estão desaparecidas desde ontem depois da queda de uma ponte sobre o rio Mississipi, nos Estados Unidos, provavelmente estão mortas. Até esta manhã, as autoridades falavam de nove mortos, mas meios de comunicação locais diminuíram o número para quatro.

O chefe da Polícia, Tim Dolan, reconheceu em entrevista coletiva que há “um pouco de divergência” sobre os números e não quis confirmar nenhum dos dois dados. Já o chefe dos Bombeiros Jim Clack afirmou que “não se trata de uma operação de resgate, mas de uma operação de recuperação” de corpos.

Dolan informou que entre 20 e 30 pessoas estão desaparecidas, segundo cálculos da quantidade de veículos que estavam na ponte no momento da queda, hora do rush de saída da cidade depois do trabalho. A polícia enviou investigadores aos hospitais da região e também realiza a comprovação dos registros dos automóveis, mas Dolan disse não estar pronto para dar um número preciso de mortos.

Dado que as autoridades não esperam encontrar pessoas com vida, o chefe de polícia afirmou que as operações serão desaceleradas para garantir a segurança de quem está trabalhando no local.

– Vai levar bastante tempo – afirmou Dolan, que disse ter previsto manter o envio de agentes no local por pelo menos três dias.

As causas da queda ainda são desconhecidas, mas um relatório feito em 2005 pelo Departamento de Transporte apontava alguns problemas estruturais na ponte, de oito pistas. O Conselho Nacional de Segurança no Transporte informou que enviará uma equipe de investigadores para Mineápolis.